Coupe du monde 2026 : Falcao, entre colère et inquiétude après l’élimination de la Colombie

La Colombie a quitté la Coupe du monde sans avoir concédé la moindre défaite dans le temps réglementaire, mais avec une immense frustration après une nouvelle élimination aux tirs au but.

Radamel Falcao, meilleur buteur de l’histoire de la sélection colombienne, n’a pas caché son amertume face à cette nouvelle désillusion.

Les Cafeteros ont été éliminés en huitièmes de finale mardi par la Suisse, victorieuse lors de la séance des tirs au but (4-3), après un match fermé et intense conclu sur un score nul (0-0) à Vancouver. Une défaite qui met fin au rêve colombien de rejoindre les quarts de finale du Mondial.

Cette sortie rappelle de douloureux précédents pour la sélection sud-américaine, déjà éliminée aux tirs au but lors de la Coupe du monde 2018 ainsi qu’aux Copa America 2019 et 2021.

Consultant pour ESPN durant la compétition, Radamel Falcao a estimé que cette nouvelle élimination mettait en lumière des difficultés plus profondes dans le football colombien.

« C’est dommage au regard des occasions que nous avons eues. Nous n’avons pas réussi à les transformer », a regretté l’ancien attaquant.

« À ce stade d’une compétition comme celle-ci, les adversaires possèdent une telle qualité qu’ils ne pardonnent aucune erreur. Et encore une fois, comme cela nous est arrivé à plusieurs reprises, notre parcours s’arrête aux tirs au but. »

Pour Falcao, la Colombie doit désormais mener une réflexion globale sur son football, aussi bien au niveau des clubs qu’en sélection nationale.

« Nous devons travailler davantage sur notre football, dans nos clubs comme avec l’équipe nationale. Il faut réellement se pencher sur cette problématique, car les déceptions se répètent », a-t-il insisté.

L’ancien international colombien a également pointé du doigt l’organisation du football dans son pays. Il a notamment rappelé que la Colombie ne dispose que de 36 clubs professionnels, avec 20 équipes en première division et 16 en deuxième division.

« La formation de nos jeunes doit progresser », a-t-il souligné. « Il est incompréhensible que nous n’ayons toujours pas de troisième division professionnelle. »

« C’est une honte que notre football manque de compétitivité et entretienne une forme de médiocrité et de confort. Certains clubs n’investissent pas suffisamment parce qu’ils savent qu’ils ne sont pas réellement menacés par la relégation. »

Malgré cette élimination, le parcours colombien reste honorable. La sélection avait terminé en tête du groupe K après des succès contre l’Ouzbékistan et la RD Congo, ainsi qu’un match nul face au Portugal, avant de sortir le Ghana en seizièmes de finale.

De son côté, le milieu de terrain Jhon Arias, titulaire face à la Suisse, a préféré retenir la capacité de réaction de cette équipe.

« S’il y a une chose qui nous caractérise, c’est notre capacité à nous relever », a-t-il déclaré.

« J’espère que cette journée sera le début d’un nouveau cycle et qu’elle nous aidera enfin à aller jusqu’au bout. Nous en avons assez d’échouer toujours si près de l’objectif. »

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