Los números del campeón

Peñarol es campeón del Torneo Intermedio por segunda vez consecutiva y confirma su gran momento. Tras golear 5:1 a Wanderers en el Estadio Centenario, el equipo de Diego Aguirre cerró un torneo que estuvo marcado por un claro antes y después, como si se tratara de dos equipos diferentes. Luego de un primer semestre para el olvido, Peñarol cambió la pisada y se preparó de la mejor manera para afrontar la recta final del campeonato.

Con este segundo título del torneo de mitad de año, los carboneros igualaron la línea de Liverpool en la lista de campeones, la cual es liderada por Nacional con cinco conquistas.

Con 11 goles en sus últimos tres partidos, el equipo de Aguirre, que además lidera la Tabla Anual, se preparó de la mejor manera para afrontar el Torneo Clausura, donde buscará concretar el objetivo máximo de coronarse campeón uruguayo.

Cinco victorias, un empate y una derrota marcaron el camino de Peñarol para ganar el grupo A del torneo con 16 puntos de 21 posibles (75% de efectividad), 12 goles a favor y tan solo tres en contra, y su recorrido hacia la final fue así:

Fecha 1: Peñarol 2:1 Liverpool

Fecha 2: Defensor Sporting 0:2 Peñarol

Fecha 3: Peñarol 0:1 Central Español

Fecha 4: Cerro 0:1 Peñarol

—parate por el Mundial—

Fecha 5: Racing 1:1 Peñarol

Fecha 6: Peñarol 3:0 Boston River

Fecha 7: Peñarol 3:0 Cerro Largo

Final: Peñarol 5:1 Wanderers

MEJORÓ COMO LOCAL

Otro indicador positivo para Diego Aguirre es que el equipo se haya vuelto a fortalecer en el Campeón del Siglo. Mientras que en la primera parte del Intermedio mostró fragilidad, con un partido ganado y otro perdido, con dos goles a favor y dos en contra, en la segunda mitad fue avasallante, con dos victorias consecutivas, anotando seis goles y manteniendo el arco en cero.

GOLEADORES

Abel Hernández – 5 (goleador del torneo)

Matías Arezo – 3

Eric Remedi – 1

Thiago Espinosa – 1

Leonel Jaime – 1

Eduardo Darias – 1

Roberto Fernández – 1

Jesús Trindade – 1

Diego Laxalt – 1

Franco Romero – 1

EL ANTES Y EL DESPUÉS

El equipo de Diego Aguirre marcó una clara evolución en su rendimiento colectivo en todas sus líneas, la cual también se respalda en los números, pero sobre todo en la imagen del equipo dentro de la cancha. Los datos que más evidencian este cambio son los goles convertidos y los goles recibidos antes y después del parate mundialista.

Antes del Mundial, se disputaron cuatro fechas del torneo, donde Peñarol cosechó tres triunfos y una derrota (de local) con cinco goles a favor y dos en contra. El equipo mirasol se impuso ante sus rivales prácticamente por mínimas diferencias. En cambio, tras el regreso de la actividad, en las tres fechas restantes, y contando la final, Peñarol empató el primer partido y luego ganó los tres siguientes con goleadas incluidas; convirtió 12 goles en cuatro partidos. Incluso sin contar la final, el conjunto mirasol hizo más goles (7) y recibió menos (1) que en la primera parte (5 a favor y 2 en contra).

El cambio de imagen de Peñarol se explica por dos factores: el ascenso del nivel colectivo y la aparición del talento desequilibrante de Leonel Jaime.

En las primeras fechas del Intermedio, Peñarol arrastraba un semestre negativo, repleto de lesiones —entre ellas, la de Leonardo Fernández— y con malos resultados que calaron muy hondo en los ánimos de los jugadores, especialmente en el ámbito internacional, donde quedó eliminado de todas las competencias. El equipo lucía apático en el campo de juego y no lograba ejercer una clara superioridad ante sus rivales, ya sea de local o de visitante. Tampoco encontraba respuestas en el aspecto individual, donde varios jugadores mostraron un nivel muy inferior al que podrían dar. Los hinchas no tuvieron piedad al mostrar su descontento.

Llegó el Mundial y la actividad local se detuvo, algo que Diego Aguirre incluso calificó como oportuno para recuperar jugadores y despejar la cabeza después de un semestre que, producto de la crisis deportiva, desgastó al tanto al plantel como al cuerpo técnico.

Así, Peñarol realizó una pretemporada y salió a navegar el mercado de pases en busca de refuerzos. Aguirre decidió respaldar a sus jugadores y, por lo tanto, las incorporaciones fueron pocas, pero, hasta el momento, certeras. Especialmente una: el extremo argentino de 20 años, Leonel Jaime. Llegó sin bombos ni platillos, proveniente de la reserva de River Plate de Argentina y como una apuesta del club al talento de la vecina orilla. Y ante la sorpresa de todos, le cambió la cara a Peñarol.

Desde su debut ante Racing, en el primer partido tras el Mundial, hasta la final de anoche, Jaime se adaptó de forma instantánea y lució todas sus condiciones de potrero argentino. Una de las grandes dificultades que hizo estragos en el rendimiento de Peñarol fue la ausencia de un sustituto natural de Leonardo Fernández, y si bien Jaime llegó como extremo, el técnico parece haberlo encontrado. El argentino tomó el rol de nexo ofensivo, jugando por la banda, pero volcándose con libertad de acción hacia el centro para conectarse, y ya ha conformado sociedades letales con Abel Hernández y Matías Arezo, a quienes ya les ha aportado dos asistencias a cada uno. Ayer, además, Arezo le devolvió la gentileza para que el argentino, con una exquisita definición, anotara su primer gol con la camiseta amarilla y negra.

En cuatro partidos que lleva jugados, Jaime ya se ganó el corazón de los hinchas.

De esta manera, Peñarol luce renovado. La llegada de Jaime fue la clave para volver a encender la chispa carbonera, la cual contagió a todo el equipo. El debut soñado de Thiago Espinosa en el lateral izquierdo fue auspicioso. Varios rendimientos individuales han mejorado notoriamente respecto al primer semestre, especialmente en la mitad de la cancha, donde Roberto Fernández y Eduardo Darias —con un gol frente a Boston River— se encuentran en franco ascenso, al mismo tiempo que Eric Remedi volvió a la acción, también con gol. También por las bandas, con la velocidad de Javier Cabrera, y en la defensa, con el regreso de Nahuel Herrera. El equipo se muestra fortalecido y empezó a transformar críticas por aplausos. Un panorama prometedor para la recta final del campeonato, donde Peñarol, líder de la Anual, irá en busca del título del Torneo Clausura y de campeón uruguayo.